El Gobierno de Colombia elevó este miércoles a 265 la cifra de personas fallecidas por el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el país el lunes, mientras que 496 personas permanecen desaparecidas y otras 3,494 resultaron heridas.

El presidente Abelardo de la Espriella informó que el desastre ha afectado a 25,872 familias, equivalentes a 53,816 personas, mientras los organismos de emergencia concentran sus esfuerzos en localizar a quienes continúan desaparecidos, con apoyo de equipos de asistencia internacional.

El último balance de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) registra además 11,347 viviendas destruidas y 53,526 averiadas. También se reportan 140 edificios colapsados, 1,819 centros educativos afectados y daños en 631 centros comunitarios.

Gobierno declara emergencia económica

Ante la magnitud de la tragedia, De la Espriella anunció la declaratoria de emergencia económica, una medida contemplada en la Constitución colombiana que permitirá al Gobierno adoptar acciones extraordinarias para atender la crisis y acelerar la recuperación de las zonas afectadas.

El mandatario explicó que se creará un fondo para canalizar recursos destinados a la reconstrucción de hospitales, escuelas, viviendas, carreteras y aeropuertos, además de otras infraestructuras dañadas por el terremoto.

El Gobierno también prepara medidas de alivio para las familias damnificadas, entre ellas apoyo para el pago de servicios públicos, subsidios de alquiler, alivios tributarios y financieros y ayudas económicas para los hogares más vulnerables.

Las autoridades contemplan igualmente mecanismos de respaldo para comerciantes y pequeños empresarios afectados por el desastre.

El terremoto tuvo su epicentro en las inmediaciones de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, y provocó daños en varias regiones del país. La prioridad de las autoridades continúa siendo la búsqueda de los desaparecidos y la atención de las comunidades afectadas.