NUEVA YORK.- Los precios internacionales del petróleo cerraron al alza este jueves, impulsados por nuevas tensiones en Oriente Medio y la incertidumbre sobre las negociaciones entre Estados Unidos e Irán para reducir el conflicto.
El barril de Brent del mar del Norte para entrega en noviembre avanzó un 3.4 %, hasta cerrar en US$106.60, mientras que el estadounidense West Texas Intermediate (WTI) ganó alrededor de 2.7 %, situándose en US$94.61 por barril.
Durante la jornada, ambos referentes llegaron a registrar incrementos cercanos al 5 %, después de que un ataque con misiles de los hutíes contra Arabia Saudita reavivara las preocupaciones sobre posibles interrupciones del suministro de crudo en Oriente Medio.
Arabia Saudita informó que interceptó seis misiles balísticos lanzados por los hutíes desde Yemen contra objetivos que incluían zonas próximas a Taif y Yanbu, esta última estratégica para las operaciones petroleras saudíes.
El mercado también permaneció atento a las conversaciones entre Estados Unidos e Irán, cuyos representantes mantienen profundas diferencias pese a los contactos desarrollados durante la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York. Un alto funcionario iraní dijo a Reuters esta semana que ambas partes continúan alejadas en aspectos fundamentales, aunque señaló que la vía diplomática debe continuar.
Las tensiones aumentaron después de los discursos de los presidentes Donald Trump y Masud Pezeshkian ante Naciones Unidas, donde ambos defendieron las posiciones de sus respectivos gobiernos en medio del prolongado conflicto.
Sin embargo, el petróleo redujo parte de las ganancias acumuladas durante la sesión luego de conocerse que negociadores estadounidenses e iraníes discutían una posible fórmula que incluiría la reapertura del estrecho de Ormuz, una ruta estratégica para el transporte mundial de petróleo, a cambio de medidas estadounidenses relacionadas con el bloqueo a Irán.
La reacción de los precios evidencia la sensibilidad del mercado energético ante cualquier señal de escalada o distensión en Oriente Medio, particularmente por el impacto que una alteración de las principales rutas de exportación podría tener sobre el suministro internacional.