Santo Domingo es la primera ciudad histórica de América Latina y el Caribe donde se prueba una herramienta internacional para evaluar riesgos climáticos y mejorar la conservación del patrimonio.
Santo Domingo. La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) desarrolla en la Ciudad Colonial de Santo Domingo un proyecto piloto destinado a integrar la adaptación al cambio climático en la conservación y gestión de los bienes declarados Patrimonio Mundial.
La iniciativa consiste en la aplicación experimental de la Caja de Herramientas para la Acción Climática en el Patrimonio Mundial, un instrumento que permitirá identificar amenazas ambientales, evaluar vulnerabilidades y orientar medidas de prevención y respuesta para proteger los valores históricos y culturales del centro urbano.
De acuerdo con una publicación oficial de la UNESCO, fechada el 16 de octubre de 2026, la Ciudad Colonial se convirtió en el primer sitio cultural y el primero de América Latina y el Caribe en iniciar esta modalidad de prueba de la herramienta.
El proyecto responde a los desafíos que representan el aumento de las temperaturas, las modificaciones en los patrones de lluvia, los fenómenos meteorológicos extremos y el incremento del nivel del mar para la conservación de monumentos, edificaciones y espacios históricos.
En el caso dominicano, la exposición a huracanes, precipitaciones intensas e inundaciones constituye una preocupación particular, debido a sus posibles consecuencias sobre las estructuras patrimoniales y las actividades que se desarrollan en el centro histórico.
Como parte de la iniciativa, del 5 al 9 de octubre se celebró un taller presencial en Santo Domingo, durante el cual especialistas y representantes de instituciones relacionadas con el patrimonio, la planificación urbana y la gestión ambiental participaron en diez ejercicios prácticos.
Los participantes examinaron las características del entorno urbano y social de la Ciudad Colonial, identificaron posibles amenazas climáticas y analizaron cómo estas podrían afectar los atributos que justificaron su inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial en 1990.
Los trabajos también incorporaron información meteorológica y proyecciones climáticas para estudiar escenarios de corto, mediano y largo plazo, con el propósito de facilitar decisiones fundamentadas sobre conservación y planificación territorial.
La metodología busca que las instituciones responsables del patrimonio puedan anticiparse a los efectos del cambio climático, en lugar de limitar sus intervenciones a responder después de que ocurran daños provocados por fenómenos naturales.
El taller fue organizado por la UNESCO, el Centro Internacional de Estudios de Conservación y Restauración de los Bienes Culturales (ICCROM), el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS) y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), en cooperación con el Ministerio de Cultura dominicano.
La actividad contó, además, con el apoyo de los gobiernos de los Países Bajos, Noruega y Australia, como parte de la colaboración internacional destinada al desarrollo de instrumentos de gestión climática para sitios patrimoniales.
Entre los resultados esperados figura avanzar hacia la elaboración de un Plan de Acción Climática para la Ciudad Colonial, que permita incorporar las evaluaciones de riesgos y las posibles medidas de adaptación en los procesos habituales de administración y conservación del área histórica.
La experiencia también contempla la participación de especialistas nacionales y representantes de distintas instituciones, con la finalidad de combinar conocimientos científicos, criterios técnicos y experiencias vinculadas con la realidad de las comunidades que habitan o utilizan el centro histórico.
El proceso piloto se desarrolla entre el 17 de septiembre y el 15 de noviembre de 2026 e incluye sesiones virtuales, actividades presenciales, ejercicios técnicos y espacios para recopilar observaciones que permitan perfeccionar la herramienta antes de su versión definitiva.
Según la UNESCO, las lecciones obtenidas en Santo Domingo podrían servir de referencia para otros bienes del Patrimonio Mundial en América Latina y el Caribe, especialmente aquellos ubicados en ciudades históricas o territorios insulares expuestos a riesgos climáticos.
Con esta iniciativa, la Ciudad Colonial participa en un esfuerzo internacional para incorporar la gestión preventiva del cambio climático a la protección del patrimonio, aunque la fase actual está centrada en la evaluación y planificación, y no supone todavía la ejecución de nuevas obras de infraestructura.